¡Te encanta visitar el Spa! lo sabemos, aquí encuentras un momento para consentirte y relajarte, además de obtener diversos beneficios para tu salud, mente y cuerpo, pero ¿Alguna vez te has preguntado de dónde viene el concepto del spa o qué significa esa palabra? ¡No es una clase de historia! en esta ocasión compartiremos contigo un breve viaje para descubrir el origen y la historia del spa.
Etimología
En la actualidad el spa es un espacio de bienestar físico y mental, en el cual se ofrecen tratamientos relajantes, estéticos y hasta de base medica. Pero su origen es sumamente antiguo. La palabra “spa” es un acrónimo proveniente de la frase en latín “Salus per Aquam”, que significa salud por medio del agua. También se piensa que la palabra spa puede hacer referencia al vocablo latín “spagere”, que significa humedecer.
Otra teoría habla de la ciudad Spa, ubicada en Belgica, que fue conocida por sus aguas termales.
El spa en las civilizaciones antiguas
Básicamente desde el inicio de la humanidad el agua ha estado asociada al bienestar humano. Desde la hidratación, la limpieza de heridas y lesiones, así como la higiene corporal y la relajación fueron propiedades que nuestros ancestros descubrieron en los distintos usos del agua.
De acuerdo a lo encontrado en los registros históricos, los romanos fueron una de las primeras civilizaciones en ser conscientes del poder curativo y relajante del agua. Esta civilización contaba con espacios de aguas termales (termas romanas), al que los soldados solían acudir para curarse las heridas sufridas durante las batallas, pero también para relajarse e incluso para buscar la eterna juventud.
Los antiguos egipcios, fenicios, hebreos o israelitas utilizaban el agua para asearse pero también para purificar cuerpo y alma a través de diferentes rituales. Sin embargo, quizás los griegos fueron los primeros en ver el agua como un elemento curativo e incluso lúdico.
Gimnasios con Spas en la época de los griegos
¿Te parece que los gimnasios con spa son sitios modernos? Pues resulta que no. Los griegos ya tenían gymnos (que, por cierto, significa “desnudo”) unos espacios en los que los atletas se entrenaban para competir públicamente.
En estos antiguos gimnasios había una palestra (zona de entrenamiento), pero también un loutron, es decir, una zona de baño para ducharse después de los entrenamientos y limpiar el cuerpo de barro o aceite con agua caliente. Además, se cree que podría haber masajistas que realizaban tratamientos con aceite para calmar los dolores de los atletas.
Baños termales en la Grecia clásica
Al margen de los gimnasios con spa, por así decirlo, también existían en la Grecia clásica baños en los que relajarse. Tenían forma circular y disponían de agua caliente a través de un sistema de calentamiento bastante sencillo que consistía en el uso de braseros. Estos calentadores hacían que el agua produjera unos vapores muy beneficiosos para la salud.
Los calentadores eran, de hecho, termos que calentaban el agua, de ahí que progresivamente empezaran a conocerse, ya durante la época romana como termas, que es una palabra que se sigue utilizando hoy en día, complementariamente a la de spa o balneario.
Sin embargo, bañarse en estos lugares no estaba bien visto y, de hecho, se consideraba como algo lujurioso, ya que la verdadera limpieza debería conseguirse estrictamente a través del uso del agua fría.
Las termas romanas: los primeros spas
Hablando de termas, ¿sabías que las mayores termas de la historia tenían más de 100.000 metros cuadrados y una capacidad para más de 3000 personas? Se trata de las Termas de Diocleciano y se construyeron en Roma hace 1700 años. Por cierto, hoy en día las puedes visitar ya que se ha creado un museo en torno a ellas.
Al contrario de los griegos, los romanos no concebían el baño solamente como un ritual de higiene cotidiana, sino que le daban más importancia al poder del agua para permanecer jóvenes y bellos.
Por no hablar de la parte lúdica, ya que las termas eran lugares donde se acudía para socializar o incluso para encontrar el placer… Aunque no deberías quedarte con la idea de que las termas eran lugares de perdición, ya que el objetivo principal era conservar el buen estado de salud.
¿Cómo eran las termas romanas?
La mayoría de las termas romanas tenían un circuito que podías recorrer según tus gustos o conveniencias.
Casi todas ellas disponían de:
1.-) Vestuarios: en los que los bañistas podían dejar su ropa y sus pertenencias que normalmente vigilaban los esclavos.
2.-) Sala de temperatura tibia: que preparaba al bañista para los contrastes de temperatura entre el agua fría y la caliente.
3.-) Baño de agua caliente: era la habitación más importante y tenía una pila, una bañera e incluso una piscina, en el caso de las termas más grandes.
4.-) Sauna: es decir, una sala de calor seco en el que se sudaba para purificar y limpiar el cuerpo.
5.-) Baños de vapor: similar a la sauna y con la misma finalidad.
6.-) Piscina para nadar: podía ser exterior. No todas las termas lo tenían porque era algo muy costoso de mantener.
7.-) Gimnasio: se llamaba Palestra, tal y como ocurría con los griegos, era el lugar dedicado a realizar ejercicios.
8.-) Tiendas: en las que se vendían bebidas y alimentos.
9.-) Salas de reuniones, bibliotecas y mucho más: no sólo se trata de cuidar el cuerpo sino que los romanos también eran conscientes de que era imprescindible cultivarse en las artes y las ciencias.
